Si últimamente te ha llamado la atención el acrónimo NAD en artículos de salud o belleza, y quieres profundizar en su significado, estás justo en el lugar adecuado. Y es que en los últimos años, esta sigla se ha asociado directamente con la vitalidad, envejecimiento y bienestar general. Pero ¿qué efectos tiene realmente y cuándo es interesante tomar suplementos de NAD?
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La importancia del NAD
NAD son las siglas de nicotinamida adenin dinucleótido, una molécula que está presente en todas las células de nuestro cuerpo y que participa en procesos esenciales para que funcionemos bien. Básicamente, es como una especie de “moneda energética” interna que ayuda a convertir los alimentos en energía útil para la reparación del ADN y activa proteínas que regulan el envejecimiento celular.
Pero conforme envejecemos, los niveles de NAD bajan de forma natural, y eso tiene efectos sobre cómo producimos energía, cómo se reparan los tejidos o incluso sobre la inflamación y el metabolismo. Así que gran parte del interés por el NAD viene de aquí: Ya que su declive está asociado a muchos procesos que también están relacionados con el paso de los años.
¿Por qué se ha convertido en tendencia?
La conversación sobre el NAD se disparó por la posibilidad de que tomando estos suplementos podemos sentirnos con más energía y, al mismo tiempo, cuidar mejor nuestro organismo a medida que pasa el tiempo. Aunque no es solo una cuestión de moda, existen razones biológicas detrás de su valor.
Pero hay que ser realistas. Aunque sabemos que el NAD es crucial para estos procesos vitales, las afirmaciones que aseguran que este suplemento puede “revertir el envejecimiento” o actuar como una panacea aún no tienen respaldo sólido en humanos. La mayoría de estudios que hablan de beneficios duraderos proceden de modelos animales o de ensayos preliminares. Los resultados en humanos todavía están en fase de investigación.
Cómo funciona en el cuerpo
El NAD no suele tomarse directamente, de hecho, es difícil de absorber si se ingiere tal cual, sino que se recurre a precursores, sustancias que el organismo utiliza para generar NAD de manera natural. Los más conocidos son:
- Nicotinamida ribósido (NR)
- Nicotinamida mononucleótido (NMN)
Ambos son formas de vitamina B3 que las células pueden transformar en NAD cuando se consumen como suplemento.
A través de estos precursores, algunos estudios han demostrado que es posible elevar los niveles de NAD en sangre y que esto pueda tener efectos sobre funciones como la producción de energía celular o el metabolismo. En varios ensayos, dosis orales de estos compuestos aumentaron los niveles de NAD varias veces por encima del valor de partida.
¿Qué beneficios tiene el NAD?
Al formar parte del proceso que transforma nutrientes en energía utilizable, los niveles adecuados de NAD podrían influir en la sensación general de vitalidad. De hecho, los usuarios que toman estos suplementos a menudo reportan menos fatiga o más energía, aunque hay variabilidad individual y muchas experiencias son anecdóticas.
El NAD es necesario para que ciertas enzimas responsables de reparar el ADN funcionen correctamente. Así que con el tiempo, nuestro ADN sufre desgaste; por lo que mantener este sistema activo es clave para la salud celular.
Función cerebral y crecimiento saludable
Hay estudios en animales que sugieren que incrementar los niveles de NAD puede ayudar a proteger las neuronas y mejorar funciones cognitivas, y se están explorando posibles aplicaciones en enfermedades neurodegenerativas.
Metabolismo y peso
Algunos trabajos preliminares relacionan un NAD adecuado con una mejor sensibilidad a la insulina y un metabolismo más eficiente, aunque necesitamos más datos para confirmarlo en personas sanas.
¿Realmente es tan bueno como dicen?
Parte de la publicidad entorno al NAD como suplemento “antiaging” o rejuvenecedor proviene de extrapolaciones de estudios en animales o de pequeñas investigaciones. Los tratamientos de moda, como infusiones intravenosas de NAD+ que algunas clínicas promocionan, no tienen evidencia sólida de beneficios en humanos, y varios expertos han cuestionado su eficacia y ética en ese contexto.
La ciencia reconoce que el NAD juega un papel central en la biología celular, pero no hay pruebas concluyentes de que tomar suplementos garantice resultados específicos en cuanto a envejecimiento o longevidad. De hecho, la mayoría de expertos coinciden en que aún hace falta más investigación clínica para establecer beneficios claros y seguros.
¿Es seguro tomar suplementos de NAD?
En general, los estudios disponibles sugieren que los precursores como NMN o NR se toleran bien en el corto plazo y pueden aumentar los niveles de NAD sin efectos graves. Sin embargo, la evidencia a largo plazo todavía es limitada, y los mecanismos exactos detrás de cualquier beneficio potencial no están completamente definidos.
Por eso, si estás considerando tomar alguno de estos suplementos, lo más prudente es consultar con un profesional sanitario, especialmente si tienes condiciones médicas o estás tomando otros medicamentos.
Conclusión
La función del NAD en el cuerpo es fundamental, y las investigaciones muestran que mantener un nivel saludable de esta molécula es algo beneficioso. Eso no quiere decir que se haya encontrado el “remedio de la eterna juventud”, pero sí que este compuesto se ha ganado un lugar legítimo en las discusiones sobre bienestar celular, energía y envejecimiento saludable.
Aunque como siempre, la combinación de llevar un estilo de vida saludable, buena nutrición y ejercicio, sigue siendo la base más sólida para sentirte y funcionar mejor a cualquier edad.
